新州天主教高中入学20年首次出现下滑。（《悉尼先驱晨报》图片）

据《悉尼先驱晨报》报道，据统计，新州天主教高中入学率近20年以来出现首次下滑，另外，天主教的整体入学率自2008年以来首次出现下跌。分析称这可能是因为父母财政方面无法支撑，转而将孩子送去公立学校导致。

根据新州天主教教育委员会（Catholic Education Commission）3月的会议记录显示，新州天主教学校共有219,862名学生入学，比去年少179人。但梅特兰教区（Maitland diocese）学校的入学率录得大幅增长，今年增收了392名学生，而巴拉玛打教区（Parramatta diocese）降幅最大，学生人数减少了353人。

新州教育厅最新入学登记数据显示，一些公立学校的招生人数仅在4年内增长了20%。根据会议记录，梅特兰、纽卡素（Newcastle）和卧龙岗（Wollongong）教区的小学和高中部的入学率都上涨了。悉尼和利斯莫尔岛（Lismore）教区整体入学率上升，但中学和小学部入学率均下降。在悉尼教区，小学入学人数增加逾100人，但中学入学人数“稍微下跌”50人。

巴拉玛打天主教教育委员会的执行董事惠特比（Greg Whitby）表示，大部分西悉尼家庭面临经济压力。“房价、租赁成本和生活成本的增加把很多家长逼入这样的境地，他们认为自己无力支付高昂学费，即使天主教学校学费适中不算贵，”惠特比说。此外，他称一些家长担忧学校出现变革。对于一些社区来说，以学生为主的探究式学习模式与以往大不相同了。而这些或多或少都会对入学率造成影响。

一名发言人表示，由于面临抵押贷款压力，悉尼西南区一些家庭正努力使家庭收支平衡。据称，悉尼西南区仅有35%的家庭能轻松支付天主教学校的教育成本，而有15%的人则在其中苦苦挣扎。

不过，天主教学校的发言人表示，学生的学费一直被维持在可支付的能力范围内。根据悉尼天主教学校的网站，7-8年级学费一年达1600澳元，9-10年级学费达1700澳元，而11-12年级学费为2200澳元。