澳洲社会福利署。（华盖创意图片）

据澳洲新闻集团报道，澳洲社会福利署（Centrelink）一周之内发出2万封信件通知福利申领人必须交回上万澳元，疑与电脑故障有关。署方因此收到大量投诉。

涉事系统6个月前启用，一旦检测出数额不匹配，就会自动发出信件，以帮助政府追回多发的福利金。

尽管疑为系统错误，而相关部门也保证错扣金额一旦查清就会返还，民众表示收到信件让人有负罪感，除非自己得证清白；许多民众认为信件暗示自己蒙骗福利署，因此感到愤怒。

独立议员威尔基（Andrew Wilkie）也提出批评：“这让民众担心应该如何购买食品或要怎样与孩子们过圣诞。我们已经与受影响民众接触过。”议员称，有关问题务必在圣诞前解决。他透过声明表示：“我早在两周前反映问题……联邦政府和（社会福利部长）塔奇（Alan Tudge）应该亲自迅速介入，暂停系统使用，直到问题解决。然而直到目前为止，没有任何措施。”威尔基透露，办公室目前仍然收到大量民众投诉收到错误的催款信件，金额最高达到1万澳元。他表示：“大部分个案涉及金额没有那么大，但对于低收入家庭来说仍是沉重负担。”其中多名受影响申领人甚至声称“想要自杀”。

威尔基再次促请部长亲自介入解决问题。

社会福利部门主管、新电脑系统负责人容根（Hank Jongen）呼吁受影响民众直接联系其个人办公邮箱[email protected]。他建议民众申请延期还款，以便收集相关文书证明出现计费错误。

今年1月新年期间，福利署就因为电脑故障问题错误认定7.3万户家庭多领福利金，其中有人被扣超过700澳元。福利署随后为故障致歉。