据《澳洲人报》报道，澳洲柏斯一名业余天文学家帮助科学家发现了一颗“超级地球”，这也使找到星际生命的机会大大提高。

据称，退休工程师坦（TG Tan）检测到被命名为“LHS 1140b”的岩质行星，它围着一颗昏暗的恒星运转，距离39光年。通过在克莱尔蒙特山（Mount Claremont）利用天文台观察，坦发现这颗行星从恒星前方过境时导致恒星亮度有所降低。

昨日早上，此新发现被发表在著名学术期刊《自然》上。科学家认为，这可能是发现星际生命存在的最好希冀。和地球一样，该行星是一块岩石，其表面蕴含液态水资源——生命生存的基本条件。

研究人员相信，该星球可能拥有适合生命生存的大气。在太空望远镜帮助下，研究人员可能在未来几个月就可以找到该星球是否适合生存。相对来说，该星球的主恒星比较不活跃。

这一次的新发现将有利于作进一步的研究，不像之前那些发现。此前，科学家曾发现一颗最近但超出太阳系的“外星行星”Proxima b，它仅有4.3光年，直接从恒星前面经过。在2月份，科学家一开始以为新发现的“traPPIST-1”星球是岩石状，研究后却发现竟然是气态的。