据澳洲新闻网报道,因未能发现澳洲小麦局公司(AWB)秘密向伊拉克提供回扣,小麦局公司前主席弗拉格(Trevor Flugge)面临禁止管理任何公司10年的处罚和20万澳元罚款。
澳洲小麦局公司是澳洲主要的谷物营销商,前身是政府设置的澳洲小麦局,随后被私有化,曾一度是澳洲唯一获准出口小麦的企业。在美国于2003年推翻了萨达姆政权后,澳洲小麦局公司与伊拉克政府的合约被发现包含大量被划归为内陆运输费的回扣款项,通过支付回扣,该公司得以长期垄断伊拉克进口小麦90%份额。
周一,维州高等法院法官罗布森(Ross Robson)下达处罚决定,判定70岁的弗拉格未履行董事职责,因此需接受上述处罚。但弗拉格坚称自己不应因无心之过受到惩罚。
法庭认为,虽然弗拉格不知道小麦局公司向伊拉克萨达姆(Saddam Hussein)政权支付2.23亿美元一事,但他如果进行恰当调查,可以发现此事,并阻止支付。
弗拉格在2000年3月于华盛顿的一场会议上被告知,联合国收到加拿大政府的投诉后,正在调查澳洲小麦局是否向伊拉克提供了回扣,因此法官认为弗拉格本应进行调查。