斐济当地居民参加选举投票。（《悉尼先驱晨报》图片）

据《悉尼先驱晨报》报道，澳洲智库罗伊研究所（Lowy Institute）建议澳洲向斐济、巴布亚新几内亚、所罗门群岛等太平洋岛国开放就业市场，以缓解背包客税调整造成的人手短缺。研究所称，这种做法比一般援助更为有效。

研究所发表报告，题为《澳洲劳动力市场扩大太平洋准入的发展益处》（The development benefits of expanding Pacific access to Australia's labour market），声称开放市场可以为外国务工者带来约330亿澳元的收入，“是澳洲目前对当地援助预算的40倍”。太平洋岛国居民目前人均收入仅为3900澳元左右，远低于澳洲平均水平。研究所认为，通过“取消限制”计划，向大部分太平洋岛国全面开放并向巴布亚新几内亚有限开放（占其总人口5%），当地务工者收入将会增长87%。参照美国对北太平洋岛国实施的类似计划，务工人员中的五分之一到三分之一预计会移民澳洲，从而让澳洲人口到2040年增长90万人。

战后移民让澳洲人口在10年内增长了25%，而开放项目仅会在25年内让人口增加2.5%。有鉴于此，报告表示，尽管澳洲国内目前对移民问题有较多争议，研究所仍对类似项目保持乐观。

报告作者之一普莱克（Jonathan Pryke）认为开放项目可以舒缓澳洲劳动力短缺压力。普莱克称，护理行业岗位需求将从2011年的20.16万人上升到2040年的50万人，目前的就业市场无法应付。分析指出，外来务工者并不会显著影响澳洲工资水平。

报告中更为保守的提议显示，即使将太平洋岛国来澳务工人数限制在总人口的3%，效果也强于目前的援助项目。