尽管政府提供了更多资金,但托儿中心的费用仍有可能上涨。(《澳联社》资料图片)
据《悉尼先驱晨报》报道,行业内部消息人士称,尽管新州政府打算额外投资上亿资金给托儿早教行业,但费用仍可能上涨。
周三,新州州长贝尔德(Mike Baird)与早教厅长威廉姆斯(Leslie Williams)宣布将额外投资1.15亿,但其中只有3千万会给托儿中心(day care centre),余下的会拨给学前班(preschool),然而大部分新州孩子会去托儿中心。
拨给托儿中心的3千万主要是提供给弱势儿童,消息人士称,对于其他儿童而言,每个孩子获得的资金比例会降低,很可能因此导致父母需要支付更多费用。
政府表示,新资金将使学前班费用降低三成,对于每周上学前班2天或更多天数的孩子而言,费用会降至约22元每天。
威廉姆斯的一位发言人称:“这意味着更多家庭可以选择让孩子一周上学前班两天。上小学前读学前班达600小时的孩子数量会额外增加1.5万。”
早在5月,审计署发布报告称,新州学前班入读率低的一大原因就是资金不到位,特别是弱势孩童获得的资金不足。另外,在过去5年,新州政府未发放3.5亿早教领域拨款。
在早教领域,新州政府在每个孩子上的投入为全国最低,因此一直被批评。
托儿中心经营者称新资金忽略了大部分工薪家庭。澳洲托儿中心联合会(Australian ChildCare Alliance)称,新资金的细节并不明确,直到下个月才会公布相关细节。
托儿中心联合会新州主席奥尼尔(Mesha O'Neill)称:“新州政府持续将大部分资金给公立学前班,然而,超过70%的孩子实际上是通过托儿中心获得学前教育,这个比例还在不断上涨。”
工党早教事务发言人称,1.15亿只是原本就应拨给早教事业的资金的三分之一。
联邦政府的托儿返款和津贴只有使用托儿中心的家庭才能获得,上学前班的家庭无法获得。