据澳洲广播公司报道，昆州至北领地一带10,000公顷的红树林已死亡。

国际红树林专家诺姆杜克(Norm Duke)相信红树林的“顶枯病”和气候变化有关。上个月诺姆杜克在北领地调查红树林枯死程度，并宣称枯死场面“是他见过最严重的”。

诺姆杜克在詹姆斯库克大学（James Cook University）研究红树林分类和生态系统，在国际上享有声誉。今年5月，他收到来自北领地卡奔塔利亚湾（Gulf of Carpentaria）红树林大面积枯死的图片。

从那时起，他和其他科学家专注研究海湾另一端的卡兰巴（Karmuba）、昆州红树林枯死原因。“图片实在是触目惊心，红树林枯死面积如此巨大，如此惊人。”

仔细分析专业的卫星图像后，科学家们确定了红树林枯死的程度和时间。两州红树林枯死的时间大概是去年底一个月，和大堡礁发生白化时间差不多。

六月份，诺姆杜克飞往北领地，判断红树林的物理损害程度。在北领地公园和野生动物委员会（NT Parks and Wildlife Commission）的赞助下，他乘坐直升飞机勘察罗珀河口（Roper）和麦克阿瑟河（McArthur Rivers）的红树林。

到底是什么原因造成红树林的枯死？

诺姆杜克认为如此广泛的枯死绝不是突然发生的。大堡礁白化和红树林枯死时间的一致不得不让诺姆杜克考虑到气候因子。

“我听说北领地那段时间没有雨季，通常北领地的雨季长达3到4个月，”诺姆杜克说。

诺姆杜克确信2014年的低降雨量引起温度升高，导致红树林大规模死亡。严重缺乏水资源补给和大气温度升高这些也都给红树林造成不利影响。

诺姆杜克称很多人认为红树林很丑陋，殊不知红树林的健康发展对澳洲的商业和渔业有重大的影响。同时，红树林又是一些虾、蟹、鱼类的重要繁殖地。