澳洲一项最新的研究表明，在学前儿童中，肥胖的孩子比正常体重的同龄人生病和去医院的概率多达2到3倍，同时，肥胖学前儿童的医疗费用花销也比正常体重的孩子多60%。

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据报道，根据悉尼大学公共卫生系发表的这一研究，肥胖学前儿童更容易生病，医疗费用花销更多。1/4的澳洲2岁到5岁儿童体重超标，1/20的孩子属于肥胖范畴。而且，这一研究首次表明，学前儿童的肥胖程度与医疗费用有直接关系。

这一研究在过去3年里追踪了350名2岁到5岁儿童的健康状况和医疗费用，包括体检、用药、看医生以及住院的费用等。研究表明，肥胖儿童更容易因呼吸系统疾病和耳鼻喉等方面疾病住进医院。在这3年里正常体重的儿童花费了2516澳元的医疗费用，而肥胖儿童则花费了4124澳元。研究还发现，正常体重的儿童与超重的儿童医疗费差别不大，而与肥胖的儿童差别较大。为了分清儿童是否肥胖，研究人员使用了WHO的BMI Z-score健康评分表。

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研究的第一作者Alison Hayes表示，在儿童时期就减少肥胖问题，每年能节省1750万澳元的医疗保险费用。与肥胖成年人花费的医疗费用大增类似，肥胖学前儿童的医疗费用也出现了很大增长。海耶斯表示，肥胖儿童长大后也更容易变胖，这会导致严重的慢性病，对医疗系统也是沉重的负担。对儿童肥胖的早期预防能提高儿童的身体健康，还能为医疗保险省下一大笔钱。Hayes，“儿童肥胖日益成为严重的公共卫生问题，而且儿童肥胖的年龄逐渐变小。”