标普维持评级,或让总理谭保(中右)和财长莫瑞信(中左)松一口气。(澳洲广播公司图片)
据澳洲广播公司报道,联邦政府2017年预算案公布后,国际评级机构标准普尔(Standard and Poor's)再次确认澳洲能够维持AAA信用评级。截至目前为止,三大评级机构均已确认澳洲能够维持AAA评级,而全球仅有10个国家能够维持这一级别。
不过,标普目前仍未移除澳洲的负面观望。三大国际评级机构之中,仅有标准普尔将澳洲政府的信用评级列入负面观望名单,意味着机构或在未来数年中对澳洲进行降级,因此市场密切关注机构对新预算案的表态。
标普承认澳洲的强势金融机构、浮动利率以及可靠的储备银行(Reserve Bank)足以作为优点,但也指出,澳洲10年来一直出现赤字,削弱了传统上强势的预算地位。报告指出:“财政修补大幅延迟,并存在进一步延迟风险,导致我司更加质疑澳洲政府是否有能力实现财政目标。”
此外,标普还对预算提出批评,称其对工资增长和通胀的预期与去年接近,过分乐观。标普指出:“尽管政府的盈余目标没有变化,其对未来数年的财政赤字预期略微放宽,很大程度上反映了工资增长和通胀走弱对政府收入的负面影响。我司在2016年7月将(澳洲)评级展望调至负面,期间就有考虑这一风险。我司认为,工资增长和通胀可能持续走低,将对政府目前的预测构成下行风险。”
5月18日,澳洲统计局(Bureau of Statistics)公布最新工资数据,显示工资增长仍然处于历史低位。
标普同时批评澳洲最近几届政府的会计方式,指出两党均将大量基建支出从关键预算修补措施中移出,并列入“资产投资”或贷款。报告表示:“预算外的支出大部分都是贷款的形式,而我司认为相关贷款不属流动资产,因此不会将其从总债务中扣除。”
标普警告,如果预算到2020年代早期仍未能够实现盈余,澳洲或将面临降级。标普指出,由于“外部环境脆弱”,澳洲需要重返盈余,才能应付可能发生的国际金融危机或房市崩溃。
此外,标普指出,澳洲的外债净额(债务及投资)目前在所有投资级别的国家中排名倒数第二,仅次于美国。但由于美元仍是世界储备货币,因此美国面临的负债风险仍低于澳洲。
尽管大部分外债用于产出性投资(如资源行业等),标普警告:“澳洲部分外债用于资助家庭购房借贷,该项投资毫无产出。”这意味着,房市热潮如进一步升温,澳洲政府或无法控制相关风险。